Unsere erste Telefonrechnung ist angekommen, so dass wir uns ab sofort auch in den Kreis derer einreihen dürfen, die Schecks in Umschläge stecken, um damit ihre Rechnungen zu bezahlen …
Viel spannender ist aber, die Gelegenheit zu nutzen, um einen Blick auf das amerikanische System der Preisauszeichnung zu werfen – in dem ein angegebener oder beworbener Betrag nichts mit dem zu tun hat, den man letztendlich wirklich zu zahlen hat. In besagtem Falle unseres Telefonanschlusses heißt das nämlich:
Grundgebühr für ein Telefon sind $10.69. Das wird überall so angegeben, und wurde mir bei Vertragsabschluss auch bestätigt. Sonst wurde gar nichts gesagt. Wirklich fällig sind aber laut Rechnung zusätzlich jeden Monat
- Charges for Network Access for Interstate Calling
- Federal Universal Service Fee
- CA High Cost Fund Surcharge A & B
- Californa Teleconnect Fund Surcharge
- Universal Lifeline Telephone Service Surcharge
- Rate Surcharge
- State Regulatory Fee
- CA Relay Service and Communications Devices Fund
- Federal Tax
- 911 Tax
- Number Portability Service Charge
und damit insgesamt $17.88, also lockere 70% mehr als angegeben.
Dieses Prinzip zieht sich durch sämtliche Preisangaben, egal ob für Waren oder Dienstleistungen, und verhindert so jegliche Vergleichbarkeit. Selbst wenn man sich die Mühe machen wollte – in den Anzeigen steht immer nur kleingedruckt „Additional Taxes and Surcharges may apply“.
Gibts es denn Verbraucherschutzorganisationen, bei denen man sich über reale Kosten informieren kann?
Vielleicht ist man’s einfach „gewohnt“, nur die Höhe des Aufschlags variiert etwas; je nach Produkt…?